C'est vrai ce qu'il dit, elle n'a pas de jambes en tige de rhubarbe, elle a des jambes d'ange. En contact personnel et presque quotidien avec DIEU tout-puissant, aussi bien dans la tour que sur la grève, elle devrait bien connaître la vraie nature des anges. (Page 74)
“Le Rouge vif de la rhubarbe” (Upphækkuð jörð) est le premier roman de l'autrice islandaise Auður Ava Ólafsdóttir qui s'est fait connaître en 2011 pour avoir écrit "Rosa candida" (Prix des Libraires du Québec).
“Le Rouge vif de la rhubarbe” est l'histoire d'Ágústína qui vit dans un petit village islandais entouré de sable noir et de la mer d’un côté et de la montagne de l’autre. Depuis sa naissance, l’adolescente n’a pas l’usage de ses jambes et se déplace en béquilles. Elle vit avec Nina qui a sa garde car sa mère voyage à travers le monde à la recherche des oiseaux. Vivre dans ce village, c’est vivre les saisons et ses douces routines. Il y a la saison de la rhubarbe, rare légume-fruit qui pousse sur ce morceau de terre et avec laquelle la population fait une tonne de confitures, y a également la saison du boudin de moutons et la saison où les hommes vont en mer et pendant laquelle les femmes s’occupent comme elles peuvent.
Ágústína excelle dans toutes les activités : cuisine, couture, travaux ménagers et scolaires … Ágústína est une rêveuse, quand elle se cache derrière le grand plant de rhubarbe qui domine la maison et où il semblerait qu'elle a été conçue, elle imagine qui est son père. Comme il semblerait qu'il soit un marin, elle lui lance des bouteilles à la mer avec un message à l'intérieur. De sa mère, elle reçoit des lettres de temps en temps provenant des quatre coins du monde mais face à ces promesses non tenues, Ágústína en fait des oiseaux de papier de ces courriers.
Ágústína aime également les défis et son rêve est de gravir la montagne qui culmine à à 844 mètres mais comment pourrait-elle réaliser cet exploit, alors qu'elle ne peut pas se rendre au cimetière qui domine le village sans l'aide de Nina.
Une femme et son fils ont emménagé dans le village, ce qui est assez rare. Ágústína va tout de suite se lier d'amitié avec Salomon qui voit sa beauté tant extérieure qu’intérieure. Avec Salomon, Ágústína vivra ses premiers émois, mais pourtant la jeune fille reste fragile et souffre de l'absence de ses parents.
Fort de personnes attachants, un brin poétique, ce roman offre une parenthèse livresque des plus agréables. Beaucoup d’émotion, de pudeur et d’émotions refoulées font que ce roman touche son lecteur. Écrite d’une plume délicate, l’autrice signe un roman poignant, sur une fille qui, enfant, imaginait être la sœur à Pinocchio et qui rêve d’horizons lointain où elle s’y rendrait à la nage telle une sirène … ou comme un ange.
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“Le Rouge vif de la rhubarbe”
Titre original : Upphækkuð jörð
Auður Ava Ólafsdótti
Traduit de l'islandais par Catherine Eyjólfsson
Editions Zulma - Date de parution : 5 avril 2018 - ISBN : 978-2-84304-817-3 - 144 pages - Prix éditeur : 17,50
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